La lambourde est la pièce qui fait la différence entre une terrasse qui bouge au bout de deux ans et une terrasse qui tient vingt ans. Avant de choisir ses lames, il faut d’abord régler l’ossature qui les supporte : essence, section, entraxe et fixation. Voici comment s’y retrouver sans se tromper.
Pour une terrasse en bois classique, la réponse rapide tient en quelques chiffres : une section de 45x70mm convient à la majorité des projets domestiques, avec un entraxe de 40 à 50 cm selon l’épaisseur des lames posées dessus. Le pin traité classe 4 reste le choix le plus courant pour son rapport qualité-prix, tandis que le bois exotique et l’aluminium s’imposent sur les terrasses exigeantes en durabilité ou en portée. La fixation se fait sur plots réglables ou sur solives, avec vis inox et équerres pour éviter toute corrosion.
Qu’est-ce qu’une lambourde de terrasse et à quoi sert-elle ?
La lambourde forme l’ossature terrasse, cette structure horizontale posée sur des plots, des solives ou directement sur une dalle, qui reçoit ensuite les lames de terrasse. Sans elle, les lames reposeraient à même le sol, exposées à l’humidité stagnante et sans aucune ventilation. La lambourde crée un vide sanitaire qui permet à l’eau de s’évacuer et à l’air de circuler sous le platelage.
Elle joue aussi un rôle mécanique : c’est elle qui répartit les charges et qui absorbe les variations dimensionnelles du bois liées à l’humidité. Une ossature bien pensée conditionne la planéité finale de la terrasse et sa longévité, bien plus que la qualité des lames elles-mêmes.
Les différents types de lambourdes pour terrasse bois
Lambourdes en bois traité (pin autoclave classe 4)
Le pin autoclave classe 4 domine le marché des lambourdes de terrasse pour une raison simple : son prix reste accessible et son traitement autoclave le rend apte au contact permanent avec le sol ou l’humidité. La classe 4 correspond à un niveau de risque biologique élevé, celui d’un bois en contact direct avec la terre ou l’eau stagnante, ce qui en fait l’option adaptée à la plupart des terrasses extérieures.
La durabilité annoncée tourne autour de 15 à 25 ans si la pose respecte les règles de ventilation. Il faut néanmoins vérifier que les découpes réalisées sur chantier soient badigeonnées d’un produit de traitement complémentaire, car le cœur du bois coupé n’est plus protégé.
Lambourdes en bois exotique
Les essences comme l’ipé, le cumaru ou le padouk offrent une durabilité naturelle qui dépasse souvent celle du pin traité, sans nécessiter de traitement chimique. Leur densité élevée les rend plus résistantes aux insectes et aux champignons, mais elle complique aussi le perçage et demande des vis inox de qualité pour éviter les fissures.
Le coût plus élevé se justifie par une durée de vie qui peut atteindre 30 ans, un argument de poids pour ceux qui veulent limiter la maintenance sur le long terme.
Lambourdes en aluminium et composite
La lambourde aluminium séduit sur les terrasses de grande dimension ou en zone humide, car elle ne pourrit pas, ne se déforme pas et supporte des entraxes plus larges que le bois. Elle convient particulièrement bien sous des lames composites, avec lesquelles elle forme un système homogène insensible aux insectes et aux variations d’humidité.
Le composite pour lambourde existe aussi, mais il reste moins répandu que l’aluminium pour cette fonction structurelle, l’aluminium offrant une meilleure rigidité à section égale.
Comment choisir ses lambourdes : dimensions et sections
La section lambourde se choisit en fonction de la portée entre appuis et du poids que la structure devra supporter. Deux dimensions reviennent le plus souvent chez les fabricants et distributeurs : le 45x70mm et le 60x40mm. La première convient aux terrasses posées sur plots avec un entraxe classique, la seconde s’utilise plutôt en complément ou pour des ossatures secondaires.
| Section | Usage recommandé | Portée maximale conseillée |
|---|---|---|
| 45x70mm | Terrasse standard sur plots | 50 cm d’entraxe |
| 60x40mm | Ossature secondaire ou renfort | 40 cm d’entraxe |
| Aluminium 60x40mm | Grande terrasse, sol humide | jusqu’à 60 cm d’entraxe |
Sur une dalle béton, la lambourde peut être posée directement avec une bande bitumée intercalée pour éviter le contact direct entre le bois et le support minéral, source de remontées d’humidité. Sur plots réglables, la section 45x70mm reste la référence car elle offre une bonne rigidité sans excès de poids (voir notre guide complet sur la pose d’une terrasse en bois sur plots béton).
Espacement et entraxe entre lambourdes : les règles à respecter
L’entraxe désigne la distance entre l’axe de deux lambourdes consécutives, et c’est un paramètre qui conditionne directement la tenue des lames posées dessus. Plus les lames sont fines, plus l’entraxe doit être réduit pour éviter tout fléchissement sous le poids.
Pour des lames de 21 à 25 mm d’épaisseur, un espacement lambourdes de 40 cm est généralement recommandé. Pour des lames plus épaisses, de 28 mm et plus, on peut aller jusqu’à 50 cm sans risque. Les lames composites, plus souples que le bois massif, exigent souvent un entraxe plus serré, autour de 30 à 35 cm, à vérifier selon les préconisations du fabricant.
L’erreur qui coûte cher sur l’entraxe : réduire l’espacement uniquement pour économiser des lambourdes finit souvent par produire l’effet inverse. Un entraxe trop large sur une terrasse exposée au soleil provoque un affaissement visible des lames en quelques saisons, avec un démontage complet à prévoir.
Installation et fixation des lambourdes de terrasse
La pose lambourdes commence toujours par la préparation du support. Sur plots réglables, chaque lambourde repose sur des têtes ajustables qui permettent de corriger les défauts de niveau du sol, un atout précieux sur un terrain en légère pente. Sur solive ou sur dalle, une bande bitumée protège le dessous du bois de l’humidité résiduelle.
La fixation lambourdes se fait avec des vis inox, seules capables de résister durablement à la corrosion en extérieur. Les connecteurs lambourdes et les équerres métalliques renforcent les points d’assemblage, notamment aux angles et aux jonctions entre plusieurs lambourdes mises bout à bout. Sur un support maçonné, des chevilles adaptées au matériau (béton, dalle plot) complètent l’ancrage.
Un point souvent négligé : laisser un jeu de dilatation de quelques millimètres entre chaque lambourde bout à bout, pour absorber les mouvements naturels du bois liés à l’humidité et à la température.
Accessoires indispensables pour la pose de lambourdes
Au-delà de la lambourde elle-même, plusieurs accessoires conditionnent la réussite de l’ossature terrasse. La bande bitumée, posée sur le dessus de chaque lambourde, protège le bois du contact direct avec les vis et l’humidité qui s’infiltre entre les lames. Les plots réglables facilitent la mise à niveau sur sol irrégulier et évitent tout contact direct entre le bois et la terre, à condition de bien suivre les étapes de préparation du sol pour la pose de plots de terrasse.
Les équerres et connecteurs lambourdes assurent la solidité des assemblages, tandis que les vis inox, de préférence à tête fraisée, garantissent une fixation durable sans marquer le bois. Prévoir également quelques cales de compensation permet d’ajuster les derniers millimètres de niveau, un détail qui change tout sur le rendu final de la terrasse.